有感而發...

前幾天，邀請一對夫妻朋友參加一家英語學習雜誌社舉辦的英語課程活動，小組討論之後，一群人擠在餐桌旁，邊吃點心邊聊天。這位朋友抱著手上的小孩感嘆著說到，以前自己不會把握學習英文的機會，希望以後能藉著讓孩子多參加類似的活動，讓孩子擁有說英文的環境，將來才不會不敢開口說。當下我馬上鼓勵他，即便已經不能回到從前，但現在開始還是來得急。可是心中卻想起多年前在美國唸書的實習經驗…
話說當年，我在美東研讀成人教育碩士課程，有一堂選修課屬於實習課程，由於課程輕鬆，不用閱讀大量的書籍，所以常是學生選修中的首選。老師因為我的語言背景，安排我一對一教導兩位學校中的清潔人員，利用每星期一次1.5小時的時間，加強他們的英文能力。當時在美國很多單位為了儉省人力成本，都會雇用這些有身分但是教育程度較低的移民。我以為這些人英文程度應該不至於太差，要我來教他們，會不會到時候我自己反而被修理一頓。帶著忐忑不安的心，與我的第一位學生見面。
雖然我已經忘了這位年近六十的先生貴姓大名，但是到現在我永遠也不會忘記他操著一口濃濃口音的普通話。第一次見面的前半小時，他無奈地表示，從中國到美東打拼已經30年，由於不會說英語，每每碰到問題或困難時，都得將文件請朋友幫忙過目，或者代為撰寫郵件，造成生活中很大的不方便。接著他更是坦白地說，只懂得一些英文字母，也許還不到26個的一半。我當場傻了眼，不敢置信。當時的我非常白目地說了一句話：「既然這麼辛苦，那為什麼不下定決心，好好地學呢？」說完之後，老先生又開始訴苦抱怨，自己年紀大、記性不好，讀一個兒忘一個兒，根本沒法學。於是第一堂課，就在我三不五十得像心理醫師給予輔導與鼓勵，以及他突如其來怨嘆自己的記性中度過了。
在成人教育中，有一個很重要的觀念便是自我覺醒。自我覺醒需來自於願意思考且反省自己，並且承認自己有所不足，願意尋求改變。然後再借助外力，例如學校、成人大學、延伸課程以及坊間補習班辦的一些課程幫助自己。如果一個人內心不願改變，害怕改變。那麼就算有再多的外力勉強，也沒有辦法真的發揮極大的效果。
後記：也許當初的我因為教學經驗與耐心不夠，最後只完成4堂課，總共教了26個英文字母及一些簡單的生活會話。可想而知，我的期末報告成績有點兒慘，好像只拿到B。